Японская кухня

Японская кухня считается одной из самых изысканных в мире. Но в отличие от китайской кухни, в которой стараются так обработать продукты, чтобы они приобретали совершенно другой вкус, японцы подчеркивают естественный вкус продукта. Тепловая обработка используется минимально, зачастую продукты употребляют в сыром виде. Смешивать в одном блюде несколько разных продуктов тоже почти не принято. Зато процесс принятия пищи обставлен сложными ритуалами. Обилие правил застольных бесед, пользования столовыми приборами зачастую ставят в тупик европейца.
Основа японской кухни – рис, который употребляют во всевозможных видах и как гарнир, и в качестве основного блюда с различными приправами. Очень популярно не только в Японии, но и в других странах "суси" ("суши") - рисовые шарики-рулетики с различной начинкой (более 200 видов), а также рисовые шарики или рисовые пирожки. Кроме риса популярен особый сорт лапши из гречневой муки , которую подают как в холодном, так и в горячем виде, жареную и вареную, в бульоне и с овощами. Используют и обычную лапшу.
Как все народы, живущие вблизи моря, японцы любят рыбу и морепродукты. Иногда их употребляют даже живьем, но существуют блюда, в которых продукты подвергаются довольно сложной обработке. Популярны во всем мире ломтики сырой рыбы, ежа или креветок с приправой из соевого соуса и зеленого хрена - "сасими", рыба в кляре, рыбные лепешки, креветки в тесте, маленькая живая каракатица, рыба-фугу, одна из разновидностей суси - "чираши-суси", паста из водорослей, жареный угорь, рисовые пирожки с сырой рыбой и водорослями.
На первое в Японии подают супы, которых очень много. Это может быть суп мясной или рыбный, из соевой пасты, картофельный. Очень распространены овощи, причем их почти всегда едят сырыми: капуста, огурцы, редис, побеги бамбука, репа, баклажаны, картофель, соя. На закуску подают овощные оладьи, разнообразнейшие салаты, грибы, японский хрен, сушеные водоросли, листья съедобной хризантемы, маринованный имбирь, шпинат и соевый сыр. Мяса японцы едят мало.
Любимый напиток японцев – молотый лед с сиропом и зеленый чай. В последнее время стал популярен черный кофе. Из крепких напитков широко употребляют рисовую водку сакэ и пиво, тоже из риса.